Penelitian ilmiah terus menunjukkan bahwa bermain dan melakukan kegiatan yang menyenangkan — berlaku bagi segala usia, tetapi terutama bagi lansia — dapat memberikan beberapa manfaat besar, yang antara lain akan membantu:
- Meningkatkan cara kerja otak. Mempertahankan ingatan dan mengoptimalkan kemampuan untuk mempelajari hal-hal baru, bisa diupayakan lewat bersenang-senang dan bermain. Bermain dan bersenang-senang — secara teratur — dapat membantu seseorang menghindari masalah ingatan dan meningkatkan kreativitas dan ketajaman mental.
- Memulihkan, mempertahankan, atau membangun hubungan dengan orang lain. Kehidupan sosial sangat penting untuk kesejahteraan lansia secara keseluruhan. Banyak lansia yang kesepian. Faktanya, rata-rata para lansia tanpa pasangan atau mitra menghabiskan sekitar 10 jam sendirian setiap hari. Kegiatan bersenang-senang dan bermain dapat membuat para lansia memiliki teman baru atau meningkatkan hubungan yang sudah ada. Selain itu, tertawa dan persaingan ramah saat bermain diketahui berdampak baik untuk meningkatkan harmoni, kepercayaan, empati, dan keintiman di antara orang-orang yang mengalaminya bersama.
- Meningkatkan kesehatan mental dan emosional. Setiap orang menyukai perasaan nyaman karena memiliki pandangan hidup yang lebih cerah. Terlibat dalam kegiatan yang menggembirakan dan menyenangkan dapat memperluas optimisme, menggandakan momen kegembiraan, dan mengurangi stres. Bahkan semua itu dapat membantu mencegah depresi.
- Memperpanjang hidup dan meningkatkan vitalitas fisik. Bermain dan bersenang-senang membuat seseorang merasa lebih muda atau lebih energik. Menciptakan banyak momen menyenangkan dalam hidup dapat menjadi cara yang baik untuk meningkatkan sistem kekebalan, mengurangi risiko penyakit, dan meminimalkan persepsi negatif tentang rasa sakit yang sudah ada yang mungkin sudah Anda miliki.
Bermain seharusnya menjadi bagian utama kehidupan semua orang, tak kecuali lansia. Setiap orang mungkin dapat menggunakan lebih banyak lagi waktu untuk memperoleh pengalaman penuh sukacita yang murni seperti ketika kita masih jadi anak kecil yang bersenang-senang dan bergembira sewaktu bermain. Jadi, bersiaplah untuk bersenang-senang bermain!***
